Como pagar um fornecedor chinês, passo a passo

Uma única falha custa aos importadores deste corredor mais do que todas as outras juntas, e enquanto acontece raramente parece uma fraude. A proforma vem de uma empresa comercial de Shenzhen. Os dados bancários, quando chegam, estão noutro nome: uma pessoa, um agente de compras, uma sociedade que ninguém tinha mencionado, uma conta em Hong Kong. A explicação é sempre razoável e muitas vezes verdadeira: a licença de exportação está noutra entidade, a contabilista recebe em nome da fábrica, o grupo tem a banca lá fora. Nada disso muda o que está prestes a acontecer, que é dinheiro a sair para uma parte que não tem contrato com o comprador nem obrigação nenhuma de embarcar seja o que for.

Por isso esta rota não deixa. O pagamento vai para uma conta de empresa num banco da China continental, no mesmo nome que emitiu a fatura, e a conta de um particular ou uma conta em Hong Kong recebem uma recusa do servidor: sem aviso, sem confirmação para seguir em frente. Ler isso como uma falha do produto é ler ao contrário: é a única verificação que tem de ser feita antes de o dinheiro sair, feita no único momento em que ainda é possível fazê-la. O que não é, é um juízo sobre o fornecedor. Não procuramos, não inspecionamos, não expedimos e não avaliamos ninguém, e não assumimos risco sobre a mercadoria: movemos um valor acordado de yuans para uma empresa já identificada por quem paga. Amostras, referências, auditorias à fábrica e a decisão de negociar continuam inteiramente do lado do importador.

Trinta por cento antes da produção e setenta contra documentos de embarque é uma convenção, não uma regra, e cada metade compra coisa diferente. A entrada compra uma vaga de produção e os materiais: é a proteção da fábrica contra o comprador que desaparece depois de cortada uma série que não serve a mais ninguém. O saldo compra a saída da mercadoria — paga-se quando o conhecimento de embarque, a lista de embalagem e a inspeção contratada dizem que a mercadoria existe, corresponde à proforma e vem consignada a quem pagou. Pago nessa ordem, nenhum dos dois lados fica alguma vez exposto pelo valor inteiro da encomenda, que é exatamente para isso que serve dividir.

É por isso que vale a pena ler as variantes com atenção. Um fornecedor que pede a totalidade antes de produzir está a pedir que o risco seja todo do comprador: numa primeira encomenda pequena pode ser um preço justo por descobrir o que ele vale, num contentor não é. O 50/50 é banal em encomendas repetidas e em trabalhos com molde ou por medida. O que nunca faz sentido é pagar mais adiantado em troca de um desconto numa fábrica onde nunca se comprou. Seja qual for o acordo, o lado do dinheiro tem os mesmos limites: a cotação tem ficado entre cerca de 55 CNY e cerca de 65.000 CNY, lidos da liquidez que existir na hora do pedido, o que faz de um pagamento do tamanho de uma amostra uma forma barata de testar todo o procedimento antes de uma entrada que conte.